Casa de salão.
Cobertura de barro sobre cantaria semi-aparelhada,
1800 (c.) e seguintes.
Fotografia de Rui Melim, 2021.
Sítio da Camacha, Porto Santo.

Ao longo dos tempos, no Porto Santo e na Madeira, houve exemplos de construções tradicionais que evidenciaram o diálogo de técnicas de construção e de materiais apropriados ao clima, no sentido de obter maior conforto nas habitações e edifícios, como as antigas “casas de salão” do Porto Santo e algumas casas típicas da Madeira que são também particularmente ilustrativas. As casas do Porto Santo tinham as coberturas revestidas de “salão”, argila expansiva do tipo bentonite, o que tornava os espaços mais frescos no verão e mais quentes no inverno, porque este tipo de argila diminui de volume na época quente e seca e expande-se na época fria e húmida, o que possibilitava o arejamento natural no verão, através das frestas abertas na cobertura, e o isolamento no inverno. Este aproveitamento passivo da energia solar originou casas que eram mais confortáveis do ponto de vista térmico do que muitas das habitações construídas posteriormente. Nos últimos decénios, foram desenvolvidos alguns trabalhos de investigação e de demonstração de novas conceções arquitetónicas e novos materiais de construção tomando em consideração o Sol e a sua energia térmica e luminosa, obras que foram marcos importantes para a divulgação e demonstração das tecnologias solares passivas na Madeira e no Porto Santo.